铊是银白色金属，室温下易氧化，溶于水、硝酸和硫酸。其溶于水无色、无味、无嗅，能与有机物结合生成有机铊，也易与其它金属结合形成合金。铊具有属于高毒类，具有积蓄性，为强烈的神经毒物，主要损害神经系统，并损害肝肾。
铊对消化系统的损伤：经过口服中毒最先表现为恶、呕吐、腹痛、顽固性便秘、或者腹泻、出血性肠炎，也可见口腔炎、舌炎、牙龈糜烂。
铊对神神经系统的损害：一般服用3到5天出现多发性周围神经病，首先出现双下肢痛觉异常过敏，轻轻触碰就剧烈疼痛难忍呢，病变是由足底逐渐向上蔓延扩展到腿部。上肢体受影响较小，或者受累较轻。稍晚出现下肢无力，肌力减退，严重的会导致肌肉萎缩，甚至肢体瘫痪。下肢特别是足部痛觉过敏是铊中毒周围神经病的突出表现。颅腔经常受到累及，可发生视、动眼、三叉和面神经麻痹。CNS的损害可产生中毒性脑病症状，出现意识障碍、精神失常，甚至谵妄、惊厥、昏迷。也可能出现椎体外系损害症状及自动神经功能紊乱。
脱发：急性铊中毒的特异表现之一。一般中毒一到三周出现，头发脱落成斑秃或者全秃，严重者腋毛、胡须、眉毛、阴毛等全部毛发都脱落。但是眉毛内测三分之一不受累及。
皮肤：皮肤干燥、脱屑并发生皮疹、痤疮、皮肤色素沉着，手掌及足底部角化过度，指甲和趾甲于中毒第四周可出现白色横纹。
其他损害：关节疼痛、局部肿胀、发热、压痛。部分患者肝、肾、心肌损害的临床表现。神经肌电图显示神经源性损害。鉴别注意急性肠炎及其他原因引起的多发性周围神经病鉴别。
治疗：
口服中毒立即催吐，洗胃、导泻。以1%碘化钠或者碘化钾溶液洗胃，使其形成不溶性碘化铊。随后口服活性炭，0.5g/kg，以减少铊的吸收。然后用普鲁士蓝按mg/(kg.d)溶于15%甘露醇mL中，分四次口服，同时导泻。使用普鲁士蓝的目的在于使铊置换其上的钾随着粪便排出。
吸入中毒和皮肤吸入中毒。尽快脱离中毒现场，用清水清洗皮肤，吸氧保持呼吸道畅通。适量口服氯化钾可增加铊的排出（钾的代谢与铊相似之处，增加钾盐利于铊的排出）
对症治疗：积极支持治疗，维持水电解质平衡。周围神经病的急性期可以口服上腺糖皮激素，应用足量的维生素B1，B6，B12以及辅酶A，ATP等药物，也可以采用神经增长因子~U/d肌肉注射，取得较好的疗效。
注意保护心脏、肝脏和肾脏功能。重症病人可以采取换血疗法或者血液净化疗法。急性铊中毒，重症患者可能留下不同程度的后遗症，如精神异常、智力障碍、视觉障碍、共济失调、神经衰弱综合征等。清华大学化学系的朱令曾经被铊投毒致残，一位漂亮的高智商女孩就这样成了智力残疾，这就是铊中毒的后遗症。