癫痫往往是由于多种病因导致出现的。对于癫痫患者来说，除了少部分患者因原因不明称之为特发性癫痫以外，大部分患者是由于继发于其他疾病导致出现的又称之为症状性癫痫或继发性癫痫。
临床上症状性癫痫多数是由于颅脑损伤或中枢神经系统性疾病，导致出现的多数情况下见于儿童早期发生的颅脑损伤。其他原因有脑血管畸形。中枢神经系统性感染、脑组织萎缩，一氧化碳中毒，以及缺血缺氧性脑病等。
癫痫病灶往往位于原发疾病的周围，临床上患者出现的病理变化有癫痫病灶的局部与硬脑膜发生粘连或形成瘢痕组织。局部蛛网膜增厚与软脑膜相粘连，有的时候局部脑皮层萎缩。
当癫痫发作的时候，脑电波由于大量异常兴奋冲动传入时就容易形成超同步化节律，在脑电图上就会表现为出现病理性的脑电图波形。
癫痫患者的脑电图往往会出现非特发性发作波和特发性发作波两种类型。非特发性异常波主要是出现爆发性异常波，特发性异常波主要表现为棘波。
患者常常会出现特殊的临床表现，比如会出现大发作、小发作，局限性发作和精神运动性发作四种类型。大发作的时候患者出现明显的意识丧失，肢体呈痉挛性抽搐，持续的时间从几分钟到十几分钟不等。发作的次数不定，多数情况下会呈现发作越来越频繁的趋势。
对于患者的辅助检查，临床上一般建议通过行颅骨x线平片、腰椎穿刺、蛛网膜下腔脑池造影，脑血管造影，以及通过头颅ct核磁检查包括脑电图检查来进一步明确诊断。
治疗上一般可以分为药物治疗和手术治疗两种类型，绝大部分患者都需要通过口服抗癫痫药物来进行治疗。对于些特殊的患者来说，应采取手术的方式来加以治疗。比如当患者长期服用抗癫痫药物或者经正规服用抗癫痫药物治疗效果较差，仍法完全控制癫痫发作或者是因癫痫发作，不能正常工作生活学习已经造成明显的认知功能障碍。癫痫病灶位于一侧并且局限于某个脑区内发作恒定无自行缓解的趋势。