在过去瘟疫流行的时代，黄连解毒汤是一张治疗急性热病的有效名方，常用来治疗高热、神昏谵语、烦躁发狂、出血发斑、口干舌燥等症，活人无数。
虽然现在已经很少爆发瘟疫了，但黄连解毒汤却依然得到医生们的宠爱，这是这是因为，黄连解毒汤在治疗那些令现代医学苦恼的老年病、成人病方面显示出令人兴奋的成绩，对于很多高血压、脑梗死、老年性痴呆患者，只要表现出“火、热”的状态，例如不安感、焦躁感、失眠、精神异常、面红充血、口干舌燥、头痛头重等，依然可以用黄连解毒汤治疗。
什么时候使用黄连解毒汤？
1.烦躁不安、焦虑抑郁。
2.面唇色红、容易上火、有出血倾向；
3.舌红质老、干燥少津、舌苔黄腻。
4.心下痞懑不适，按之隐痛。
各种急性传染病或感染性疾病，如流行性脑脊髓膜炎、乙脑、中毒性脑病、钩端螺旋体病、败血症、急性肝炎、急性胃肠炎、菌痢、各种炎症。
以烦躁、头痛、失眠为表现的疾病，如原发性高血压病、脑出血、脑血管性痴呆、蛛网膜下腔出血、高纤维蛋白原血症、高黏血症、精神分裂症、焦虑症。
化脓性皮肤病，如毛囊炎、湿疹、皮炎、脓疱疮、各种真菌感染、性病、疖、丹毒、痤疮、化脓性关节炎、掌足脓疱病等。
其他风湿性关节炎等免疫性疾病，血小板减少性紫癜、血友病、蚕豆病、血小板减少症等以出血为主要表现的疾病，牙周炎等口腔黏膜病，盆腔炎、痛经、月经过多、子宫肌瘤、子宫腺肌病等妇科疾病。
黄连解毒汤的药物均是清热解毒的重要药物。本方之黄连、黄芩，主治炎症充血性心下痞痛、头痛、腹痛、出血。黄柏擅治关节肿痛、黄疸、带下等。山栀是清热泻火的要药，能除烦躁、止血、消黄疸等，与三黄相合，具有强力的消炎、解热、解毒、利尿的作用。用于一切热性病之充血炎症、出血诸疾患，有卓著之功效。
需要注意的是，黄连解毒汤及其类方的药物均为苦寒辛凉之品，故非阳热性体质是不宜使用本方的。
药理实验也证明黄连解毒汤有解热抑菌抗炎、降糖降脂降压、改善胰岛素抵抗、改善脑缺血、抑制胃酸分泌、抗内毒素、催眠等作用，适用于以神昏错语、烦躁失眠、心悸、舌红口燥、脉滑数等为特征的疾病。