《中国日报》曾经报道过一位老年痴呆症患者的故事：73岁的徐任民最喜欢玩养老院的电梯玩，呆在电梯里不停地上上下下。他不喜欢跟大伙儿一起呆在公共娱乐室里。为了安静，他在耳朵里塞了棉花球，以为这样能把自己和这个世界隔开。
“他刚来的时候生活无法自理，谁能想到他以前是个航天工程师呢？”照顾他的护士这样感慨道。
无论从前为社会做出了多少贡献，作为一种中枢神经退行性病变，老年痴呆让许多老人的晚年生活变得缺乏“自尊”。事实上，有许多疾病都可能导致老年痴呆，若能提前预防，及时发现并治疗，就可以避免其中一些情况。
这些疾病都可导致老年痴呆
1、脑变性疾病：阿尔茨海默病、皮克病廷顿舞蹈病性痴呆、进行性核上性麻痹、帕金森病性痴呆等
脑变性疾病引起的痴呆有许多种，其中最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆，某些患者会在老年前期就发病，因此又称为早老性痴呆。阿尔茨海默病发病缓慢，是一种逐渐进展的进行性痴呆。除此之外，还有皮克病廷顿舞蹈病性痴呆、进行性核上性麻痹、帕金森病性痴呆等，但都较为少见。
2、脑血管病：脑梗死、缺血性卒中、出血性卒中和脑缺血缺氧等
脑血管病也是老年痴呆较为常见的病因。最常见的是多发性脑梗死性痴呆，由于一系列的轻微脑缺血发作和多次积累造成脑实质性梗死所引起。而皮质下血管性痴呆、急性发作性脑血管性痴呆，则是由一系列脑出血脑栓塞引起的脑卒中之后，迅速发展成的痴呆，少数情况也可能是由一次大面积的脑梗死引起的。
3、营养及代谢障碍：肾性脑病、叶酸缺乏症
营养及代谢障碍造成了脑组织及其功能受损，从而导致痴呆。如各种脏器引起的脑病，比如肾性脑病，是由于慢性肾功能衰竭尿*症引起脑的缺血、缺氧，而导致的痴呆，其他如肝性脑病肺性脑病等都可导致痴呆。营养严重缺乏，如维生素B1B12以及烟酸、叶酸缺乏症均可导致痴呆。
4、肿瘤
恶性肿瘤引起的代谢紊乱，或直接损伤脑组织，均有导致痴呆的可能。
5、内分泌疾患：甲状腺功能低下症、副甲状腺功能低下症
如甲状腺功能低下症和副甲状腺功能低下症的内分泌疾患都可能引起痴呆。
6、药物及其他物质中*：酗酒、重金属中*
酗酒、慢性酒精中*者引起的老年痴呆并不少见。长期接触铝汞、金、银砷及铅等，如防护不善，引起慢性中*后也会导致痴呆。一氧化碳中*也是常见的导致急性痴呆的原因之一。
7、感染类疾病：艾滋病、梅*
艾滋病也是导致老年痴呆的原因之一。目前已知老年人患艾滋病早期即可出现进行性痴呆的症状，并已证明是中枢神经系统可以直接感染了人免疫缺陷病*(HIV)引起的。
梅*螺旋体侵犯大脑，使患者产生精神和神经症状，最后导致患者麻痹、智力减退和个性变化，即所谓的麻痹性痴呆。
8、其他疾病：脑外伤、长期抑郁
脑外伤癫痫的持续发作，以及正常压力脑积水等原因均可引起老年痴呆。此外老年人长期情绪抑郁、离群独居、丧偶文盲、低语言水平、缺乏体力及脑力锻炼等也可加快脑衰老的进程，诱发老年痴呆。
如何预防老年痴呆？
1、健康的生活方式：减少对神经系统造成病理性损伤，要做到戒烟、坚持锻炼，避免过量饮酒。
2、积极治疗可导致老年痴呆的疾病：如高血压、糖尿病等。由于心脑血管病在生活中非常多见，而脑中风的存活者中，几乎有1∕4的患者都可能发展为血管性痴呆。因此预防中风非常重要，建议高血压患者平时要按时服药，控制好血压，以达到预防的目的。
3、注意饮食安全，并且避免外伤：避免头部受到创伤，避免酒精、铅等物质的长期摄入，危害大脑健康。
4、及早发现，积极治疗延缓病情进展：阿尔茨海默病是老年痴呆最常见的类型之一，据《世界阿尔茨海默病年报告》显示，每3秒钟，全球就会增加一位痴呆症患者，其中约60%-70%为阿尔茨海默病患者。阿尔茨海默病的早期发现，及时干预，可以延缓疾病进展。
很多老年人以为是自己的年龄大了、记忆力下降了，不以为然，但是其实这可能就是被大家忽视的阿尔茨海默病早期症状。从临床表现上来讲，生理性健忘和老年痴呆的差别主要体现在认知功能下降的频次和程度上。记忆障碍对健忘的患者来讲是偶尔出现的，一个月中可能出现一两次。而阿尔茨海默病患者的频次就很高，一个月中可能出现多次。同时，在记忆障碍的症状方面也有加重，不仅仅是忘记带钥匙这类小事，很多事情都会遗忘，在程度上也有一定的差别。要注意尽早发现。
阿尔茨海默病早期的治疗用药，会在一定程度上延缓疾病的进展，保留相对健全的认知功能，防止患者出现精神情绪的症状。
尽管面对老年痴呆，目前尚无方法治愈。但是在出现老年痴呆的征兆时，要做到早发现、早诊断、早治疗。延缓疾病进展，让晚年生活更幸福。
本文参考资料：
①ADC失智症诊治联盟《老年痴呆是如何引起的？》
②ADC失智症诊治联盟《老年痴呆症的病因》
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